JOHANN GUTENBERG (1400-1468)

Lazim_Johann_Gutenberg_dianggap_penemu_mesin_cetak._Apa_yang_sebetulnya_dia_lakukan_adalah_mengembangkan_metode_pertama_penggunaan_huruf_cetak_yang_bergerak_dan_mesin_cetak_dalam_bentuk_begitu_rupa_sehingga_pelbagai_macam_materi_tulisan_dapat_dicetak_dengan_cepat_dan_tepat. Tak_ada_penemuan_yang_terlompat_dari_pemikiran_seseorang,_tidak_juga_mesin_cetak._

Segel_dan_bulatan_segel_yang_pengerjaannya_menganut_prinsip_serupa_dengan_cetak_blok_sudah_dikenal_di_Cina_berabad-abad_sebelum_Gutenberg_lahir_dan_suatu_bukti_menunjukkan_bahwa_di_tahun_868_M_sebuah_buku_cetakan_sudah_ditemukan_orang_di_Cina._Proses_serupa_juga_sudah_dikenal_orang_di_Eropa_sebelum_Gutenberg._Cetak_blok_memungkinkan_pencetakan_banyak_eksemplar_buku_tertentu._Proses_ini_punya_satu_kelemahan:_karena_satu_set_baru_serta_komplit_dari_cukilan_kayu_atau_logam_harus_dibuat_untuk_sebuah_buku,_dengan_sendirinya_tidaklah_praktis_untuk_mencetak_berbagai_macam_buku. Sering_disebut_orang_sumbangan_terpenting_Gutenberg_adalah_penemuannya_di_bidang_huruf_cetak_yang_bisa_bergerak._Dalam_perkara_ini_pun_hal_serupa_sudah_diketemukan_di_Cina_sekitar_pertengahan_abad_ke-11_M_oleh_seorang_bernama_Pi_Sheng._

Huruf-huruf_cetak_aslinya_terbuat_dari_semacam_tanah_yang_tidak_bisa_tahan_lama._Sementara_itu_beberapa_orang_Cina_dan_Korea_sudah_melakukan_serentetan_penyempurnaan_dan_berhasil_baik_sebelum_Gutenberg._Orang-orang_Korea_menggunakan_huruf_cetak_metal,_dan_pemerintah_Korea_membantu_sebuah_pabrik_peleburan_untuk_memproduksi_huruf_cetak_di_awal_abad_ke-15_M._Lepas_dari_semua_ini,_keliru_juga_jika_menganggap_Pi_Sheng_seorang_yang_punya_pengaruh_spesial._Pada_tingkat_pertama,_Eropa_tidak_belajar_huruf_cetak_bergerak_dari_Cina_melainkan_atas_kreasinya_sendiri._Kedua,_mencetak_dengan_cara_huruf_cetak_bergerak_belum_pernah_digunakan_secara_umum_di_Cina_sendiri_sampai_baru-baru_ini_saja_tatkala_prosedur_percetakan_modern_mereka_pelajari_dari_Barat. Ada_empat_komponen_esensial_cara_percetakan_modern._

Pertama,_huruf_cetak_yang_bergerak,_berikut_beberapa_prosedur_penyetelan_dan_peletakan_huruf-huruf_yang_mapan._Kedua,_mesin_cetak_itu_sendiri._Ketiga,_tinta_yang_serasi_untuk_menghasilkan_cetakan._Keempat,_bahan_semisal_kertas_untuk_mencetaknya._Kertas_telah_diketemukan_di_Cina_bertahun_sebelum_mesin_cetak_oleh_Ts'ai_Lun_dan_penggunaannya_telah_tersebar_luas_di_Eropa_sebelum_jaman_Gutenberg._Itulah_unsur_satu-satunya_dari_proses_cetak_Gutenberg_yang_sudah_siap_jadi._Meskipun_orang_lain_pernah_melakukan_macam-macam_pekerjaan_terhadap_tiap-tiap_komponen_itu,_namun_Gutenberg_telah_berhasil_melakukan_macam-macam_penyempurnaan._

Misalnya,_dia_mengembangkan_metal_logam_campuran_untuk_huruf_cetak;_menuangkan_cairan_logam_untuk_huruf_cetak_blok_secara_tepat_dan_teliti;_minyak_tinta_cetak_serta_alat_penekan_yang_diperlukan_untuk_mencetak. Mesin_Cetak_Gutenberg Tetapi,_sumbangan_pikiran_Gutenberg_secara_keseluruhan_lebih_besar_dari_siapa_pun_juga_dalam_hal_penyempurnaan_mesin_cetak._Arti_pentingnya_terutama_terletak_pada_keberhasilannya_menggabungkan_semua_unsur_mesin_cetak_menjadi_suatu_sistem_yang_efektif_dan_produktif._Karena_itu_mesin_cetak,_berbeda_dengan_penemuan-penemuan_lain_sebelumnya,_merupakan_proses_produksi_besar-besaran_yang_utama._Sepucuk_bedil_dengan_sendirinya_jauh_lebih_efektif_ketimbang_sebuah_busur_dan_anak_panah._Sebuah_buku_hasil_cetakan_tak_banyak_beda_dengan_sebuah_buku_hasil_tulisan_tangan._Kelebihan_mesin_cetak_dengan_demikian_terletak_pada_segi_produksi_besar-besarannya._

Apa_yang_telah_dikembangkan_oleh_Gutenberg_bukanlah_sebesar_sebuah_alat_atau_penemuan_akal,_dan_bukan_sekadar_serentetan_penyempurnaan,_melainkan_suatu_proses_produksi_lengkap. Perbendaharaan_biografis_kita_mengenai_diri_Gutenberg_langka_sekali,_kita_hanya_tahu_dia_lahir_di_Jerman_sekitar_tahun_1400_M_di_kota_Mainz._Sumbangannya_terhadap_seni_cetak-mencetak_terjadi_pada_pertengahan_abad_dan_pekerjaan_terbagusnya_--apa_yang_disebut_Injil_Gutenberg--_dicetak_di_Mainz_sekitar_tahun_1454_M._Anehnya,_nama_Gutenberg_tak_pernah_tercantum_dalam_buku_mana_pun,_tidak_juga_dalam_Injil_Gutenberg,_walaupun_jelas_dia_sendiri_yang_cetak_dengan_alat_penemuannya.

 Gutenberg_tidak_pernah_tampak_sebagai_seorang_usahawan;_benar-benar_dia_tidak_punya_keinginan_dapat_uang_dari_hasil_penemuannya._Dia_sering_terlibat_dengan_dakwaan_pengadilan_yang_mengakibatkan_keharusan_baginya_membayar_tebusan_dalam_bentuk_alat-alat_perlengkapannya_kepada_temannya_bernama_Johann_Fust._Gutenberg_wafat_tahun_1468_di_kota_Mainz. Satu_halaman_dari_kitab_Injil_Gutenberg_yang_asli Salah_satu_pengaruh_Gutenberg_dalam_sejarah_dunia_dapat_mendatangkan_keuntungan_jika_kita_hubungkan_dengan_perkembangan_di_Cina_dan_Eropa_di_masa-masa_berikutnya._Pada_saat_Gutenberg_lahir,_kedua_daerah_itu_hampir_sama_majunya._Tetapi_sesudah_Gutenberg_menemukan_mesin_cetak_Eropa_melesat_maju_dengan_cepatnya,_sedangkan_Cina_--yang_masih_menggunakan_cetak_blok--_perkembangannya_agak_lambat._Mungkin_berlebihan_jika_kita_bilang_perkembangan_percetakan_satu-satunya_faktor_yang_jadi_penyebab_perbedaan_tingkat_kemajuan,_tetapi_penemuan_itu_jelas_punya_arti_penting_yang_tidak_bisa_disingkirkan. 

Juga_penting_dicatat_jika_hanya_tiga_orang_dalam_daftar_buku_ini_hidup_di_masa_lima_abad_sebelum_Gutenberg_sedangkan_enam_puluh_tujuh_hidup_di_masa_lima_abad_sesudah_wafatnya_Gutenberg._Ini_menunjukkan_betapa_penemuan_Gutenberg_amat_berarti_--bahkan_bisa_disebut_suatu_penemuan_penting--_dalam_kaitan_penarikan_pelatuk_revolusi_kemajuan_jaman_modern. 

Alexander_Graham_Bell_bahkan_boleh_saja_tidak_lahir_ke_dunia_tetapi_telepon_tetap_diketemukan_pada_saat_yang_sama_dalam_sejarah._Begitu_juga_bisa_diambil_contoh_penemuan-penemuan_lain,_tanpa_Gutenberg,_penemuan_alat_cetak_modern_akan_tertunda_beberapa_generasi,_dan_diukur_dari_hebatnya_pengaruh_yang_ditimbulkannya,_tak_salah_lagi_Gutenberg_dapat_kehormatan_tercantum_dalam_daftar_urutan_buku_ini.