Lantaran_chasil_karya_kedua_bersaudara_ini_saling_berkaitan_satu_sama_lain,_mereka_tercantum_berbarengan_dalam_daftar_urutan_buku_ini_dan_ihwal_keduanya_pun_akan_dipaparkan_dalam_satu_nafas._Wilbur_Wright_lahir_tahun_1867_di_kota_Millville,_Indiana._Orville_Wright_--adiknya--_lahir_tahun_1871_di_kota_Dayton,_Ohio._Kedua_anak_laki_ini_duduk_di_perguruan_tinggi_tetapi_tak_satu_pun_peroleh_ijazah.
Keduanya_punya_bakat_di_bidang_mekanika_dan_keduanya_tertarik_dengan_masalah_menerbangkan_manusia_ke_udara._Di_tahun_1892_mereka_membuka_toko,_menjual,_membetulkan,_dan_membikin_sepeda._Usaha_ini_mendatangkan_dana_untuk_melanjutkan_niatnya:_penyelidikan_sektor_aeronautik._Kakak-beradik_ini_asyik_menekuni_karya-karya_peminat_aeronautik_lain_seperti:_Otto_Lilienthal,_Octave_Chanute_dan_Samuel_P._Langley._Di_tahun_1899_mereka_mulai_bekerja_ke_arah_penerbangan_sendiri._Pada_bulan_Desember_1903,_sesudah_kerja_keras_selama_empat_tahun_lebih_sedikit,_hasil_usahanya_berhasil_dengan_gemilang.
Orang_mungkin_heran_kepada_Wright_bersaudara_mampu_menciptakan_prestasi_yang_gagal_dilakukan_orang-orang_lain._Ada_beberapa_sebab_yang_membuat_mereka_berhasil._Pertama,_dua_kepala_tentu_lebih_efektif_dari_satu_kepala._Wright_bersaudara_senantiasa_bekerja_sama_dan_tunjang-menunjang_dengan_amat_serasi_dan_sempurna._Kedua,_mereka_dengan_cekatan_mengambil_keputusan_bahwa_mereka_pertama_mempelajari_bagaimana_cara_terbang_sebelum_mencoba_membikin_pesawat._Sepintas_lalu_hal_ini_rasanya_bertentangan_menurut_ukuran_umum:_bagaimana_bisa_belajar_terbang_jika_belum_ada_pesawat_terbang?_Jawabnya_adalah,_Wright_bersaudara_belajar_terbang_dengan_menggunakan_pesawat_peluncur._Mula-mula_mereka_mengamati_cara_kerja_layang-layang,_kemudian_peluncur._Tahun_berikutnya_mereka_membawa_pesawat_peluncur_ukuran_besar_ke_Kitty_Hawk,_di_Carolina_Utara,_cukup_untuk_ditumpangi_dan_dapat_mengangkat_seorang_manusia._Pesawat_ini_dicoba._Tampaknya_hasilnya_tidak_terlalu_menggembirakan._Mereka_bikin_dan_coba_pesawat_peluncur_lengkap_di_tahun_1901_dan_disusul_dengan_pembikinan_tahun_1902._Pesawat_peluncur_ketiga_ini_merupakan_gabungan_dari_pelbagai_penemuan-penemuan_penting_mereka._Beberapa_paten_dasar,_digunakan_tahun_1903,_berkaitan_dengan_pesawat_peluncur_itu_ketimbang_pesawat_terbang_pertama_mereka._Mengenai_pesawat_peluncur_ketiga_itu_mereka_telah_lebih_dari_seribu_kali_mengangkasa_dengan_berhasil._Kedua_bersaudara_Wright_telah_merupakan_pilot_pesawat_peluncur_terbaik_dan_paling_berpengalaman_di_dunia_sebelum_mereka_mulai_membikin_pesawat_udara_bermesin.
Pengalaman_mengudara_dengan_pesawat_peluncur_merupakan_inti_sukses_ketiga_mereka_yang_amat_penting._Banyak_orang_yang_sebelumnya_sudah_pernah_mencoba_membikin_pesawat_punya_kekhawatiran_utama_bagaimana_hasil_ciptaannya_tinggal_landas._Wright_bersaudara_dengan_tepat_menyadari_bahwa_masalah_pokok_adalah_bagaimana_mengawasi_pesawat_sesudah_berada_di_udara._Karena_itu,_sebagian_besar_waktu_dan_perhatian_mereka_tumpahkan_pada_soal_bagaimana_mencapai_kestabilan_pesawat_ketika_sudah_terbang._Mereka_berhasil_menciptakan_tiga_jenis_alat_pokok_untuk_mengawasi_pesawat,_dan_inilah_yang_membuat_mereka_berhasil_dalam_peragaan.
Wright_bersaudara_juga_memberi_sumbangan_penting_dalam_hal_perancangan_sayap._Mereka_sadar,_data-data_sebelumnya_yang_sudah_disiarkan,_tidak_bisa_dijadikan_pegangan._Karena_itu_mereka_menciptakan_sendiri_lorong-lorong_angin_dan_dicoba_terhadap_lebih_dari_dua_ribu_macam_bentuk_permukaan_sayap._Inti_utama_dari_percobaan_ini_adalah,_kedua_bersaudara_itu_mampu_membikin_bagan_sendiri,_memaparkan_tentang_tekanan_udara_terhadap_sayap_tergantung_pada_bentuk_sayap_itu._Keterangan_ini_kemudian_digunakan_dalam_tiap_pembuatan_sayap_pesawat_terbang.
Disamping_semua_hasil_penemuan_mereka,_kedua_bersaudara_Wright_ini_tak_bakal_bisa_sukses_berhasil_bilamana_mereka_tidak_tampil_pada_saat_yang_tepat_dalam_sejarah._Percobaan_penggunaan_penerbangan_dengan_mesin_pada_paruh_pertama_abad_ke-19_jelas_cenderung_ke_arah_gagal._Mesin_uap_jelas_terlampau_berat_untuk_penggunaan_penerbangan._Pada_saat_kedua_bersaudara_Wright_muncul,_mesin_pemroses_pembakaran_sudah_diketemukan_orang._Tetapi,_mesin_ini_hanya_untuk_pemakaian_secara_umum,_terlalu_berat_untuk_digunakan_dalam_penerbangan_pesawat._Ketika_tak_ada_satu_pabrik_pun_yang_sanggup_merancang_mesin_yang_cukup_ringan,_kedua_bersaudara_Wright_(dengan_bantuan_seorang_ahli_mesin)_merancang_sendiri._Ini_menunjukkan_kegeniusan_mereka_karena_walaupun_dalam_tempo_relatif_singkat_toh_mereka_mampu_merancang_mesin_yang_lebih_unggul_dari_hampir_semua_bikinan_pabrik_lain._Tambahan_pula,_Wright_bersaudara_merancang_sendiri_baling-baling._Salah_satu_yang_mereka_pergunakan_di_tahun_1903,_66%_berhasil.
Pesawat_Ganda_Wright_bersaudara_yang_asli Penerbangan_pertama_dilakukan_tanggal_17_Desember_tahun_1903_di_Kill_Devil_Hill_dekat_Kitty_Hawk,_Carolina_Utara._Masing-masing_kedua_bersaudara_itu_melakukan_dua_penerbangan_pada_hari_itu._Penerbangan_pertama,_yang_dilakukan_Orville_Wright_berlangsung_12_detik_dan_mencapai_jarak_120_kaki._Penerbangan_terakhir,_yang_dilakukan_Wilbur_Wright,_berlangsung_59_detik_dan_mencapai_ketinggian_852_kaki._Pesawatnya_yang_mereka_namakan_Flyer_I_(kini_terkenal_dengan_julukan_Kitty_Hawk)_memakan_ongkos_pembuatan_kurang_dari_1000_dolar._Pesawat_itu_punya_sayap_sepanjang_40_kaki_dan_bobot_sekitar_750_pon,_berkekuatan_mesin_12_tenaga_kuda_dengan_berat_cuma_170_pon._Pesawat_asli_itu_kini_tersimpan_rapi_di_Museum_Udara_dan_Ruang_Angkasa_Washington_D.C.
Kendati_ada_lima_saksi_mata_tatkala_penerbangan_pertama,_relatif_sedikit_sekali_diberitakan_oleh_koran-koran_pada_terbitan_keesokan_harinya_(dan_itu_pun_umumnya_kurang_cermat)._Surat_kabar_kotanya_sendiri_di_Dayton_Ohio_samasekali_menganggap_sepi_usaha_ini._Baru_lima_tahun_sesudah_itu_dunia_umum_sadar_bahwa_penerbangan_manusia_betul-betul_sudah_bisa_terlaksana. Setelah_penerbangan_mereka_di_Kitty_Hawk,_Wright_bersaudara_kembali_ke_kota_asalnya_di_Dayton._Di_sana_mereka_merancang_dan_membikin_pesawat_kedua,_Flyer_II._Dengan_pesawat_yang_kedua_ini_mereka_melakukan_105_kali_penerbangan_di_tahun_1904_tanpa_menarik_perhatian_umum_samasekali._Pesawat_Flyer_III_yang_sudah_disempurnakan_dan_lebih_praktis_dibikin_tahun_1905._Meski_mereka_banyak_kali_mengudara_di_dekat_kota_Dayton,_banyak_orang_tetap_tidak_percaya_bahwa_yang_namanya_pesawat_terbang_sudah_lahir_di_dunia._Di_tahun_1906_--misalnya--_koran_The_Herald_Tribune_edisi_Paris_menurunkan_tulisan_berjudul_Flyer_or_Liars?_(Penerbangan_atau_pengibulan?).
Di_tahun_1908_akhirnya_mereka_menyapu_bersih_semua_kebimbangan_dan_ketidakpercayaan_umum._Wilbur_Wright_menerbangkan_pesawatnya_ke_Perancis,_bikin_demonstrasi_akrobatik_di_udara_dan_mengorganisir_perusahaan_untuk_memasarkan_hasil_ciptaannya._Sementara_itu,_di_Amerika_Serikat,_Orville_Wright_menyuguhkan_pertunjukan_serupa._Malangnya,_pada_tanggal_17_September_1908_pesawatnya_jatuh_terhempas._Inilah_satu-satunya_kecelakaan_yang_pernah_dialami_oleh_mereka_berdua._Seorang_penumpang_tewas,_Orville_patah_kaki_dan_dua_tulang_iganya_tetapi_segera_dapat_sembuh._Keberhasilan_penerbangannya_menggugah_pemerintah_Amerika_Serikat_menandatangani_kontrak_untuk_membuat_pesawat-pesawat_buat_Departemen_Pertahanan_Amerika_Serikat,_dan_di_tahun_1909_dengan_anggaran_belanja_pemerintah_ada_pesanan_seharga_$30.000_buat_keperluan_Angkatan_Udara.
Pernah_ada_sengketa_hukum_menyangkut_hak_paten_antara_Wright_bersaudara_dengan_saingan-saingannya,_tetapi_di_tahun_1914_tuntutan_mereka_itu_ditolak_pengadilan._Apa_hendak_dikata,_di_tahun_1912_Wilbur_Wright_terserang_tipus_dan_meninggal_dunia_pada_umur_empat_puluh_lima_tahun._Orville_Wright_yang_pada_tahun_1915_menjual_saham-sahamnya_ke_suatu_perusahaan,_hidup_sampai_tahun_1948._Tak_seorang_pun_dari_dua_bersaudara_itu_pernah_kawin.
Kendati_banyak_penyelidikan_di_bidang_ini_yang_mendahuluinya,_tak_syak_lagi_Wright_bersaudaralah_yang_bisa_dianggap_sebagai_cikal_bakal_penemuan_pesawat_terbang._Dalam_hal_penentuan_urutan_dalam_daftar_buku_ini,_yang_jadi_pegangan_utama_adalah_terciptanya_pesawat_terbang_punya_arti_kurang_penting_ketimbang_penemuan_mesin_cetak_ataupun_tenaga_uap_yang_keduanya_telah_membikin_perombakan_revolusioner_peri_kehidupan_manusia._Namun,_tak_bisa_dibantah_penemuan_pesawat_terbang_merupakan_fenomena_sejarah_yang_penting,_baik_dalam_hal_penggunaan_untuk_tujuan-tujuan_damai_maupun_perang._Hanya_dalam_tempo_puluhan_tahun_sesudah_itu,_pesawat_terbang_telah_membikin_dunia_kita_ini_begitu_ciut_bahkan_ruang_angkasa_pun_rasanya_bisa_disentuh_jari._Dan_lebih_jauh_dari_itu,_penemuan_pesawat_terbang_bermuatan_manusia_merupakan_pemula_dan_pembuka_jalan_bagi_penerbangan_di_angkasa_luar.
Berabad_lamanya_terbang_itu_sudah_menjadi_impian_manusia._Mereka_kepingin_melayang_di_langit_dengan_permadani_terbang_seperti_dalam_dongeng-dongeng_Seribu_Satu_Malam,_impian_yang_berada_jauh_dalam_jangkauan._Si_genius_Wright_bersaudaralah_yang_telah_mewujudkan_mimpi_itu_jadi_kenyataan,_betul-betul_terbang_dengan_pesawat_dan_bukannya_bersila_di_atas_permadani_dongeng_sambil_mengisap_"hoga"_yang_tiga_hasta_panjangnya.
No comments:
Post a Comment